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L'HISTOIRE DU CAVEAU À LÉGUMES

Le caveau à légumes

 

Aussi appelé cave à légumes[1], le caveau à légumes est un élément distinctif de l’architecture du Québec. Son origine remonte à l’époque de la Nouvelle-France, alors que les Européens se sont inspirés des Premières Nations, qui entreposaient leurs récoltes de maïs et autres légumes dans un trou creusé dans la terre, afin de les protéger du froid hivernal et des chaleurs estivales. [2][3][4]

 

Cette maisonnette aux murs de pierre[5] était située à proximité de la maison[6], le plus souvent encavée dans une côte ou une bute. Dotée d’un toit en pignon ou en voûte, elle faisait en moyenne 3 mètres par 4, avec des murs de près d’un mètre d’épaisseur et un sol en terre battue[7][8][9]. L’ingénieux système nécessitait aucune énergie et permettait de conserver les pommes de terres, les navets, les betteraves, les poireaux, les carottes et les pommes, qu’on disposait dans des bacs de bois, parfois en les enterrant les légumes racines dans le sable ou la terre, pour les isoler davantage[10][11]. Les choux étaient quant à eux suspendus par la racine. On y stockait aussi le beurre, le lard salé et les conserves.[12]

 

Encore aujourd’hui, ces charmantes constructions ponctuent le paysage québécois, particulièrement celui de la Côte-de-Beaupré, considérée jadis comme le grenier de la ville de Québec.[13] [14]

 

[1] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 68, p.93

[2] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 68, 69

[3] Evolution de la maison rurale traditionnelle dans la région de Québec, George Gautier-Larouche, Les presses de l’Université Laval, 1974, p. 166

[4] Caveaux à légumes, des abris de fraîcheur, Marco Gilbert, Continuité, numéro Quatre-vingt-dix-huit, p. 20

[5] Evolution de la maison rurale traditionnelle dans la région de Québec, George Gautier-Larouche, Les presses de l’Université Laval, 1974, p. 257

[6] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 82

[7] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 80

[8] Evolution de la maison rurale traditionnelle dans la région de Québec, George Gautier-Larouche, Les presses de l’Université Laval, 1974, p. 166

[9] Caveaux à légumes, des abris de fraîcheur, Marco Gilbert, Continuité, numéro Quatre-vingt-dix-huit, p. 19

[10] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 87

[11] Evolution de la maison rurale traditionnelle dans la région de Québec, George Gautier-Larouche, Les presses de l’Université Laval, 1974, p. 257

[12] Caveaux à légumes, des abris de fraîcheur, Marco Gilbert, Continuité, numéro Quatre-vingt-dix-huit, p. 20

[13] Habitation rurale au Québec, en collaboration, sous la direction de Jean-Claude Dupont, Cahiers du Québec/Éditions Hurtubise HMH, p. 67

[14] Caveaux à légumes, des abris de fraîcheur, Marco Gilbert, Continuité, numéro Quatre-vingt-dix-huit, p. 31